监斋赞
监斋使者，火部神君
调和百味圣德馨
灾耗永无侵
护法安僧，清众永蒙恩
腊月二十三，恭迎大圣紧那罗王监斋菩萨圣诞。
今天，是中国的传统节日——小年，民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报每家人的善恶。
玉皇大帝根据灶王爷的汇报，将每家在新一年中应得的吉凶祸福交于灶王爷之手。所以，家家户户都在这一天祭拜灶神，敬献糖瓜等甜食，让灶王爷嘴甜一点，多在玉帝面前说好话，来年给家里一个更红火的光景。
传说中的灶神就是佛教里的监斋菩萨，监护僧众斋食之神祇，佛教护法“天龙八部”之一，又名为“紧那罗”。监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身。头顶塑有上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象相貌庄严。
1.厨房是成佛作祖之地
厨房虽是苦行地，亦是成佛作祖之地。丛林里，许多大德都亲自服役于厨房，修行人之性命，实系于厨中人之手，如法办造饮食，奉佛供僧者，谓之大慈悲菩萨。故佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。
2.从内警醒修行人严持戒律
僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。例如过堂时打板、行堂、诵《供养偈》等，如法如律，即得诸佛菩萨的护念，天龙八部的护持。
3.从外护持三宝得周全
佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛经和义净三藏的书中都有所记载。在中国佛教里，监斋菩萨有一段富有传奇性的故事。
据记载，元代至正初年，少林寺有一位行者，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。在红巾军围攻少林寺的危急关头，这位行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，大喝“吾乃紧那罗王”，红巾军见状都惊恐万分、到处逃邃，至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王化身。
为纪念这位行者护寺之功，少林寺僧众就在寺院中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法伽蓝菩萨，并有像供于厨房上，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。
4.上天言好事 下界降吉祥
民间传统供奉糖果期望灶神美言是一个美好的愿望，从佛法的角度，小年的意义就是护法安僧、清净内心、赞叹他人。
不仅仅是希望灶王替我们讲好话，在生活中我们也要常常说“爱语”称扬别人，这样我们的人际关系自然通达，福报也会随之而来。
▲来自释觉一大师的祝福
学菩萨愿，随菩萨行
吃甜美食，善护口业
与诸众生，善结良缘
斋食止杀，共成佛道